تقع بيت لحم على بعد حوالي 10 كم جنوب القدس الشرقية، على إرتفاع حوالي 765م فوق سطح البحر، أي أعلى من القدس بثلاثين مترا. وتحوي منطقة بيت لحم بلدات بيت جالاوأرطاسوبيت ساحور، قرى التعامرة كما أن في بيت لحم جامعة تحمل اسمها. لبيت لحم أهمية عظيمة لدى المسيحيين لكونها مسقط رأس المسيح الناصري. كما أن المناطق المأهولة والضواحي تلاصق مبنى قديم يؤكد اليهود أنه قبر راحيل. في بيت لحم العديد من الكنائس، ولعل أهمها كنيسة المهد، التي بنيت على يد قسطنطين الأكبر (330 م). وذلك فوق كهف أو مغارة، والتي يعتقد أنها الإسطبل الذي ولد فيه المسيح. يعتقد أن هذه الكنيسة هي أقدم الكنائس الموجودة في العالم. كما أن هناك سرداب آخر قريب يعتقد أن جيروم قد قضى ثلاثين عاما من حياته فيه يترجم الكتاب المقدس. وفقا لاتفاقيات أوسلو، تم نقل السلطات المدنية والامنية في المدينة إلى يد السلطة الوطنية الفلسطينية عام 1995
الأربعاء أكتوبر 08, 2008 8:11 am